嶺南，是我國(guó)南方五嶺以南地區(qū)的概稱，以五嶺為界與內(nèi)陸相隔。五嶺由越城嶺、都龐嶺、萌渚嶺、騎田嶺、大庾嶺五座山組成，大體分布在廣西東部至廣東東部和湖南、江西四省邊界處。歷史上大致包括廣東（含海南、香港、澳門）、廣西和云南省東部、福建省西南部的部分地區(qū)。嶺南是一個(gè)歷史概念，各朝代的行政建制不同，嶺南建制的劃分和稱謂也有很大變化?，F(xiàn)在提及到嶺南一詞，特指廣東、廣西、海南、香港、澳門三省二區(qū)，亦即是當(dāng)今華南區(qū)域范圍。

嶺南，位于中國(guó)最南部，北回歸線橫穿嶺南中部。嶺南的南部與北部溫差較大，冬天一般只有北部降雪，南部極少降雪。高溫多雨為主要?dú)夂蛱卣?。嶺南文化是由本根文化（即語(yǔ)言認(rèn)同文化）、百越文化（即固有的本土文化）、中原文化（即南遷的北方文化）、海外文化（即舶來(lái)的域外文化）四部分組成，其內(nèi)涵豐富多彩。近代相繼出土大量的文物，實(shí)證了嶺南在秦之前已經(jīng)存在燦爛的新石器時(shí)代和青銅時(shí)代高度文明，是中華文明的發(fā)源地之一。

嶺南歷史久遠(yuǎn)，廣東花都，就是太古時(shí)代“南海盤古國(guó)”的所在地 [11]  。古國(guó)時(shí)期，廣東北部、西北部和西部，大致是嶺南蒼梧古國(guó)統(tǒng)治地域，而廣東的東部和東北部則是閩越族系和揚(yáng)越族系所建古國(guó)  。約在距今四千多年前，嶺南地區(qū)出現(xiàn)不少古方國(guó)實(shí)體。廣東境內(nèi)，在珠三角地區(qū)有“驩兜國(guó)”，在粵中地區(qū)今博羅一帶有“縛婁國(guó)”，在粵北陽(yáng)山、英德一帶有“陽(yáng)禺國(guó)”，在雷州半島及海南有“儋耳國(guó)”、“雕題國(guó)”等等。商與西周時(shí)代，嶺南先民便與中原人有了經(jīng)濟(jì)文化往來(lái)。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，嶺南與閩、吳、越、楚國(guó)關(guān)系密切。《國(guó)語(yǔ)·楚語(yǔ)上》也有“撫征南?！钡挠涊d，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)嶺南與楚國(guó)有軍事、政治關(guān)系。約在戰(zhàn)國(guó)前后時(shí)期，在廣西大部分地區(qū)，廣東的部分地區(qū)出現(xiàn)了西甌、駱越兩大方國(guó)，這是嶺南地區(qū)方國(guó)的鼎盛時(shí)期。

原始的嶺南文化有其獨(dú)立的發(fā)展序列，呈現(xiàn)出一個(gè)比較單純、自然的歷史發(fā)展過(guò)程。古代的嶺南文化較少受到外來(lái)文化的影響，其文化主體是嶺南的土著越族文化，是一種原生型的本根文化。這就表明，嶺南原始文化，同黃河、長(zhǎng)江流域的原始文化一樣，同是中華民族原始文化的發(fā)源地。 [8]  嶺南文化是由本根文化（即語(yǔ)言認(rèn)同文化）、百越文化（即固有的本土文化）、中原文化（即南遷的北方文化）、海外文化（即舶來(lái)的域外文化）四部分組成，其內(nèi)涵豐富多彩。 [2]  涵蓋學(xué)術(shù)、文學(xué)、繪畫、書法、音樂(lè)、戲曲、工藝、建筑、園林、民俗、宗教、飲食、語(yǔ)言等眾多內(nèi)容。從地域上，嶺南文化又分為廣東文化、桂系文化和海南文化三大塊，尤其以屬于廣東文化的廣府文化、客家文化、潮汕文化為主，構(gòu)成了嶺南漢文化的主體。 

嶺南文化，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。歷史上，在漢民族的形成和發(fā)展，在維護(hù)國(guó)家統(tǒng)一、民族團(tuán)結(jié)等多方面，嶺南文化都作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)，在中華民族文化的發(fā)展史上居于重要地位，起著重要作用。近代嶺南文化更是近代中國(guó)的一種先進(jìn)文化，對(duì)近代中國(guó)產(chǎn)生了巨大的影響。改革開放以來(lái)，嶺南文化以其獨(dú)有的多元、務(wù)實(shí)、開放、兼容、創(chuàng)新等特點(diǎn)，采中原之精粹，納四海之新風(fēng)，融匯升華，自成宗系，在中華大文化之林獨(dú)樹一幟，對(duì)嶺南地區(qū)乃至全國(guó)的經(jīng)濟(jì)、社會(huì)發(fā)展起著積極的推動(dòng)作用，是中華民族燦爛文化中最具特色和活力的地域文化之一。